1886年，一位来自纽约州乡村的年轻人产生了一个革新性的创业想法。大卫·麦肯尼在挨家挨户推销百科全书时注意到，与购买他出售的图书相比，女性顾客更愿意购买他的免费礼物——一瓶香水。
因此，麦肯尼在他的地下室里开设商店，并创立加州香氛公司(CaliforniaPerfume Company)。他招募女性向其所属社区销售香水，并聘请其他人作为“总代理”或独立直销员从事这项工作。一年后，McConnell 在纽约州萨芬创立了一个制造实验室，并发行了他的首份全彩目录。
从书商转型为香水企业主是一次真正具有远见的创举.他开创了一个随后被称为“直销业”的行业。尤其重要的是，他的革新性想法使女性在美国获得选举权的 34 年之前就得到实现经济独立的机会，而当时仅有 20% 的女性在外工作。雅芳为女性开启事业之门的悠久传统就此诞生。
